La denominación de Saint-Emilion es sin duda una de las más famosas del mundo, situada en el Rive droite del Bordeaux. Sus 5400 hectáreas de viñedos se encuentran en las numerosas colinas que rodean la famosa villa medieval de Saint-Emilion, formando un espléndido paisaje vitícola de clima oceánico templado.
Los viñedos clasificados como Saint-Emilion Grand Cru están repartidos en 8 municipios: Saint-Emilion, Saint-Christophe-des-Bardes, Saint-Laurent-des-Combes, Saint-Hippolyte, Saint-Etienne-de-Lisse, Saint-Pey-d'Armens, Vignonet y una pequeña parte de Libourne. Para llevar la etiqueta Grand Cru, los viñedos deben respetar varios criterios de calidad, en particular un rendimiento limitado a 40 hl/ha y un periodo mínimo de envejecimiento de 12 meses. Sólo se trata de vinos tintos.
La denominación Saint-Emilion Grand Cru incluye todos los Grands Crus Classés de su clasificación publicada en 1955, que se clasifican en tres categorías: Grand Cru Classé, Premier Grand Cru Classé y Premier Grand Cru Classé "A". Se trata de una clasificación evolutiva que permite que algunos Domaine asciendan de categoría o, por el contrario, desciendan. Puede revisarse cada diez años, siendo la última revisión en septiembre de 2022. Desde esta edición, se han consagrado 85 Châteaux.
¿Cuáles son las características de la denominación Saint-Emilion Grand Cru ?
La denominación de Saint-Emilion Grand Cru se asienta sobre numerosos tipos de suelos muy cualitativos, en su mayoría calcáreos, sobre todo en una gran meseta que bordea la ciudad medieval, donde también encontramos aluviones de grava y arena, así como arcilla en el subsuelo. Los suelos calcáreos permiten un suministro activo de agua a las vides por ascensión capilar, por lo que nunca sufren demasiado estrés hídrico. Las gravas permiten almacenar el calor del día y liberarlo a las vides al anochecer, lo que les permite madurar adecuadamente. Las arcillas garantizan el frescor y el suministro de agua durante la estación estival.
En los suelos de Saint-Emilion florecen varias variedades de uva: Merlot y Cabernet Franc en su gran mayoría, así como Cabernet Sauvignon en menor proporción.
- La Merlot es la variedad de uva dominante en el Rive droite. Domina las mezclas, aportando elegancia, frescura y flexibilidad en el paladar, así como aromas de frutos rojos y negros y especias. Se beneficia de la crianza en barricas de roble.
- El Cabernet franc se expresa perfectamente en Saint-Emilion, donde representa un tercio del viñedo. Aporta taninos finos y una hermosa frescura a los vinos, sobre todo con aromas especiados.
- El Cabernet Sauvignon añade complejidad y taninos.
Hechos para envejecer, los vinos de Saint-Emilion son carnosos, afrutados y voluptuosos, y ofrecen una potencia controlada que disminuye con el tiempo. Son, sin duda, grandes vinos de Bordeaux.
¿Cuáles son las propiedades emblemáticas de la denominación Saint-Emilion Grand Cru?
La última revisión de la clasificación de Saint-Emilion, en septiembre de 2022, recogía 85 Grands Crus Classés: 2 Premiers Grands Crus Classés "A", 12 Premiers Grands Crus Classés y 71 Grands Crus Classés:
- 2 Premiers Grands Crus Classés "A": Château Pavie (desde 2012) y Château Figeac (ascendido en 2022)
- 12 Premiers Grands Crus Classés : Château Beauséjour Duffau, Château Beau-Séjour Bécot, Château Belair-Monange, Château Canon, Château Canon-La-Gaffelière, Clos Fourtet, Château Larcis-Ducasse, Château La Mondotte, Château Pavie-Macquin, Château Troplong-Mondot, Château Trottevieille y Château Valandraud.
- 71 Grands Crus Classés, entre ellos Château Fombrauge, Château Dassault y Château La Dominique
La edición de 2022 de la clasificación estuvo marcada por varios giros. Históricamente, los famosos Château Cheval Blanc y Château Ausone siempre han estado en lo más alto de la clasificación desde su creación, como Premiers Grands Crus Classés "A". Pero en enero de 2022, unos meses antes de la promulgación oficial, anunciaron que no deseaban presentar su candidatura y, por tanto, se retiraron de la clasificación. Les siguieron unos meses después el Château Angélus y el Château La Gaffelière. Sin duda fue un proceso difícil, pero no impidió que la comisión aprobara la clasificación y la hiciera pública.
