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Situato all'ingresso della denominazione Saint-Julien, l'architettura di Château Beychevelle gli ha valso il soprannome di "Versailles del Médoc". Fu la roccaforte dei ducati d'Epernon, e in particolare del primo di loro, Jean-Louis Nogaret de La Valette, Grande Ammiraglio di Francia.
La posizione strategica di Château sulle rive della Gironda permetteva, secondo la leggenda, di costringere le navi che risalivano il fiume a pagare un octroi, una sorta di pedaggio. Le navi dovevano abbassare le vele in segno di fedeltà. Beychevelle prende quindi il suo nome e il suo emblema, una nave con la prua a forma di grifone, dall'antico nome guascone Bêcha Vêla, che significa "Vela bassa".
Costruito nel XVII secolo, ricostruito dal marchese de Brassier nel 1757, il castello è stato riportato al suo splendore originale alla fine del XX secolo. Nel frattempo, è stato insignito del titolo di Quarto Grand Cru Classé nella prestigiosa classificazione del 1855 pubblicata in occasione dell'Esposizione Universale di Parigi. Oggi la proprietà appartiene ai Grands Millésimes de France.
Il vigneto di Château Beychevelle è piantato su terreni profondi di ghiaia della Garonna, su 92 ettari di vigne piantate con il 56% di Cabernet Sauvignon, il 40% di Merlot, il 3% di Petit Verdot e l'1% di Cabernet franc. I vini vengono affinati per 18 mesi in botti di rovere, di cui il 60%... Vedi altro...
Un'annata atipica
Le temperature del 2003 sono state superiori alla media degli ultimi 30 anni, con un caldo torrido che nella prima quindicina di agosto ha toccato i 38/40°C. Le precipitazioni sono state complessivamente scarse, ma ben distribuite nel corso della stagione, consentendo alle viti di non soffrire troppo la siccità e il caldo.
I primi grappoli di Merlot sono comparsi il 1° aprile, seguiti da quelli di Cabernet Sauvignon pochi giorni dopo. La fioritura del Merlot è iniziata il 12 maggio, quella del Cabernet Sauvignon intorno al 20 maggio, con circa otto giorni di anticipo rispetto all'annata precedente. La fioritura è avvenuta in buone condizioni.
Tuttavia, una tempesta molto forte il 15 luglio ha danneggiato gran parte del vigneto, con danni che vanno dal 6% al 12%.
Le temperature più miti della seconda metà di settembre hanno permesso una fine della maturazione molto proficua, soprattutto per il Cabernet Sauvignon.
La vendemmia si è svolta in condizioni climatiche e sanitarie eccellenti. Anche quest'anno le uve sono ricche di zuccheri e presentano gradi alcolici molto elevati: 13% vol. per il Merlot e il Petit Verdot, 12,8% vol. per il Cabernet Sauvignon.
Lo Château Beychevelle 2003 è molto fruttato (bacche scure, ciliegie), carnoso, molto equilibrato con una buona lunghezza al palato. I tannini sono presenti e maturi.